Türk Girişimcilerin Mobilyaları Hollywood’dan Vatikan’a Uzanan Başarı Hikayesi

İki genç Türk girişimcinin, lise yıllarında başlayan ortak hayalleri, bugün Hollywood yıldızlarının evlerinden Vatikan’a kadar uzanan küresel bir başarı hikayesine dönüştü. İzel Cansın Emiroğulları ve Mehmet Can İleri’nin pandemi döneminde ABD’de kurdukları mobilya tasarım şirketi Ethnik Living, kısa sürede adından söz ettirmeyi başardı. Bu başarı hikayesi, gençlerin azmi, yaratıcılığı ve küresel vizyonunun birleşimiyle ortaya çıktı.

Lise Yıllarında Filizlenen Girişimcilik Ruhu

İzel Cansın Emiroğulları (25) ve Mehmet Can İleri (26), henüz lise 2. sınıftayken 2016 yılında Genç Başarı Eğitim Vakfı’nın girişimcilik programında tanıştılar. Bu tanışma, onların hayatlarını değiştirecek bir dönüm noktası oldu. İzel Cansın Emiroğulları, pilot olma hayalleri kurarken, bu girişim projesiyle Türkiye’yi Avrupa’da temsil etme fırsatı buldu. Marmara Üniversitesi Endüstri Mühendisliği’nde okurken psikoloji bölümünü de tamamlayarak çift ana dal yaptı. Mehmet Can İleri ise Koç Üniversitesi’nde önce Ekonomi, ardından Makine Mühendisliği eğitimini tamamladı. İki genç beyin, üniversite öğrencisiyken iş hayatına atılmaya karar verdiler.

Pandemi döneminde üniversitelerin kapanmasıyla birlikte, İzel Cansın Emiroğulları tasarım yeteneğini kullanarak bir mobilya tasarım sitesi kurmaya karar verdi. Bu projede, Genç Başarı Vakfı’nda tanıştığı ortağı Mehmet Can İleri ile işbirliği yaptı. Siteyi Amerika odaklı olarak tasarladılar. İlk etapta siteye İzel Cansın Emiroğulları’nın tasarladığı birkaç masa, sehpa ve avize başlığı eklendi. Henüz üretime geçilmemişken, siteye iki adet abajur siparişi geldi. Bu siparişler, Ethnik Living’in doğuşunu müjdeleyen ilk adımlar oldu.

Etnik ve Etik Bir Yaklaşım

Pandemi sürecinde fabrikaların ve atölyelerin kapalı olması, genç girişimcileri farklı bir arayışa yöneltti. İzel Cansın Emiroğulları, ürünleri en iyi üreticilerden almaya karar verdiklerini belirterek, “Ürün halıysa Türkiye’den, seramikse Vietnam’dan alalım, kumaşlı bir şey mi olacak? Hindistan’dan olsun gibi düşündük. Aslında o işi etnik kökenli kim yapabiliyorsa o şekilde oradan etik olarak alalım dedik. Yani hem etik hem etnik olarak başladık. O şekilde de ilerledik,” dedi. Bu yaklaşım, Ethnik Living’in hem kültürel çeşitliliği destekleyen hem de sürdürülebilir üretim ilkelerine önem veren bir marka kimliği oluşturmasına yardımcı oldu.

Öğrenci Harçlığıyla Başlayan Küresel Başarı

İlk siparişleri Amerika’ya göndermek istediklerinde karşılaştıkları zorluklar, genç girişimcilerin azmini kırmadı. PTT’den yurtdışına elektrikli ürün gönderilememesi ve ABD’deki voltaj farklılıkları nedeniyle uyum sorunu yaşayabileceklerini öğrenmeleri, onları farklı çözümler aramaya yöneltti. Kaliforniya’da ciddi bir talep olduğunu gözlemleyen İzel Cansın Emiroğulları, Ethnik Living’in büyüme yolculuğunu şu sözlerle anlattı: “Üniversitenin son senesinde artan talepleri karşılamak için çok çalıştık. Biz yaptırıp gönderdikçe siparişler inanılmaz yükseldi. Four Seasons Otelleri’nin renovasyonunu aldık.”

Ethnik Living tasarımları bugün Four Seasons Atlanta ve Orlando otellerinde, Vespertine LA gibi Michelin yıldızlı restoranlarda, Cannes Film Festivali süitlerinde ve Cartier ile Chanel gibi lüks mağazalarda yer alıyor. Cannes Film Festivali’nin 2023 yılında mobilyalarını da Ethnik Living sağladı. İşe kendi öğrenci harçlıklarıyla başladıklarını belirten Emiroğulları, ilk domain adreslerini 180 TL’ye aldıklarını ve günlük 6-7 dolarla reklam verdiklerini söyledi. Sipariş almaya başlayınca da oradan elde ettikleri gelirle yollarına devam ettiler.

Vatikan’dan Hollywood’a Uzanan Geniş Bir Portföy

Mehmet Can İlker, zamanla Türkiye’nin yanı sıra Çin, Vietnam ve Hindistan’dan konteyner bazında satın almalar gerçekleştirdiklerini ve ABD’deki depolarından dağıtım yaptıklarını ifade etti. Tasarımlarını İzel Cansın Emiroğulları’nın yaptığı mobilyaları, ürün, pazarlama ve lojistik gibi birimlerde çalışan 12 kişilik bir ekiple ABD pazarına sunduklarını kaydeden İlker, “Odağımız Amerika ama başka ülkelerden de sipariş aldığımız oluyor. Mesela İngiltere ve Vatikan’da da işler yaptık. Dior’un bu sene şubat ayında Vatikan Apostolik Kütüphanesi’nde düzenlediği serginin mobilyalarını biz hazırladık. Amerikalı ünlü oyuncu Sofia Vergara’nın evinde de tasarladığımız mobilyalarla yer aldık. Birçok Victoria’s Secret modelinin evinde de halılarımız ve koltuklarımızla varız,” dedi.

Türkiye’den Yönetilen Küresel Bir Şirket

ABD merkezli şirketi Türkiye’den yönettiklerini anlatan iki ortak, “Belirli dönemlerde gidip geliyoruz ama genel anlamda şirketin yönetimini buradan yapıyoruz. İki Türk girişimci olarak ABD’deki şirketimizi Türkiye’den yönetiyoruz. Yıllık ciromuz 7-8 milyon dolara ulaştı. Ve kurulduğumuz günden bu yana da her yıl önemli oranda büyüyoruz,” diye konuştu. Bu başarı, Türkiye’den çıkan bir markanın küresel pazarda ne kadar etkili olabileceğinin somut bir örneği.

Gelecek Hedefleri

Amerika’da mobilya denilince akla gelen belli başlı markalar olduğuna işaret eden Emiroğulları, hedeflerinin onlarla aynı kulvarda yarışmak olduğunu aktardı. “Daha fazla tasarım ve ürünle yolumuza devam edeceğiz,” diyen Emiroğulları, şöyle devam etti: “Ürünümüzü gören kişi onun bizim tasarımımız olduğunu direkt anlayabilmeli. Hangisinin Ethnik Living olduğunu hiç bilmeyen bir insan bile eliyle seçip söyleyebilsin istiyoruz. Kişiye ve markaya özel tasarımlarla büyümemizi sürdürüyoruz. Los Angeles’ta ofisimiz, California ve New Jersey’de depolarımız, New York’ta ise bir mağazamız var. Önümüzdeki dönemde Avrupa, BAE ve Avustralya’ya da yöneleceğiz.” Ethnik Living’in gelecek projeksiyonları, markanın küresel ölçekte daha da büyüyeceğini ve adından söz ettireceğini gösteriyor.

Sonuç

İzel Cansın Emiroğulları ve Mehmet Can İleri’nin Ethnik Living markasıyla yakaladığı başarı, genç girişimcilere ilham kaynağı oluyor. Lise yıllarında başlayan bir hayalin, azim ve yaratıcılıkla nasıl küresel bir başarı hikayesine dönüştüğünü gösteren bu örnek, Türkiye’nin girişimcilik potansiyelini de gözler önüne seriyor. Ethnik Living, sadece mobilya sektöründe değil, aynı zamanda Türkiye’nin marka değerini yükselten önemli bir oyuncu olarak öne çıkıyor.